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ESSAI SUR LE RÈGNE DE L’EMPEREUR DOMITIEN Thèse de doctorat présentée à la Facu

ESSAI SUR LE RÈGNE DE L’EMPEREUR DOMITIEN Thèse de doctorat présentée à la Faculté des Lettres de Paris Par Stéphane GSELL — 1893 AVANT-PROPOS CHAPITRE PREMIER. — Domitien avant son règne CHAPITRE II. — Caractère du gouvernement de Domitien CHAPITRE III. — Religion. - Censure des mœurs, législation, justice CHAPITRE IV. — Rome sous Domitien Première partie Deuxième partie CHAPITRE V. — L’Italie, les provinces, l’armée CHAPITRE VI. — Guerres Première partie. - Guerres d’Agricola en Bretagne Deuxième partie. - Guerres sur le Rhin Troisième partie. - Guerres sur le Danube Domitien et les Parthes. Guerre en Afrique CHAPITRE VII. — Hostilité de l’aristocratie contre Domitien. Premiers complots. Révolte d’Antonius Saturninus CHAPITRE VIII. — Période de terreur CHAPITRE IX. — Persécution des philosophes CHAPITRE X. — Politique de Domitien à l’égard des Juifs et des chrétiens. - Persécution religieuse CHAPITRE XI. — Meurtre de Domitien. Conséquences de son règne Appendice I. - Observations sur les principales sources du règne de Domitien Appendice II. - Fastes consulaires et provinciaux AVANT-PROPOS Depuis Lenain de Tillemont1, les principaux événements du règne de Domitien ont été exposés dans les histoires romaines de Merivale2, de Peter3, de MM. Duruy4 et Schiller5 : ces deux derniers écrivains ont su apprécier avec mesure un prince sur lequel on a beaucoup déclamé. M. Herzog, dans son Histoire de la constitution romaine, a consacré quelques pages au gouvernement de Domitien6. Les guerres de cet empereur sont racontées brièvement dans le cinquième volume de l’Histoire romaine de M. Mommsen. — Il existe quelques études spéciales sur ce règne. L’histoire des Flaviens de Joguet7 manque de critique. Imhof, dans son livre sur Domitien8, a rassemblé avec soin les textes des auteurs anciens, mais il n’a guère pu utiliser les renseignements que donnent les inscriptions et les monnaies. La petite dissertation de Kraus9 est sans valeur. Halberstadt a écrit un panégyrique outré de Domitien10. La dissertation de M. Pichlmayr11 n’est pas inutile, mais elle est trop courte et mal composée. J’aurai à indiquer dans le cours de cet ouvrage un certain nombre de travaux d’un caractère moins général, traitant des questions qui se rattachent au règne du dernier empereur flavien. Je n’ai guère insisté sur les mœurs et les croyances de la société de cette époque, sur les lettres et les arts, m’étant proposé d’étudier le gouvernement de Domitien, non de tracer un tableau complet de l’état du monde romain à la fin du premier siècle. Novembre 1892. 1 Histoire des Empereurs (édition de Venise, 1732), t. II, p. 64-133. 2 A history of the Romans under the Empire, t. VII (1862), p. 72-193. 3 Geschichte Roms, 4e édit., t. III, 1881, p. 467-495. 4 Histoire des Romains, édition in-4°, t. IV, 1882, p. 688-726. 5 Geschichte der romischen Kaiserzeit, t. I, 1883, p. 520-538. 6 Geschichte und System der romischen Staatsverfassung, t. II, ersie Abtheilung,1887, p. 301- 308. 7 Les Flaviens, avec une introduction par V. Duruy. Livre édité en 1876, mais écrit en 1847. La partie relative à Domitien comprend les pages 91-162. 8 T. Flavius Domitianus, ein Bettrag zur Geschichte der römischen Kaiserzeit. Halla, 1857. 9 Zur Charakteristik des Kaisers Domitianus. Landshut, 1875. 10 Disputatio historico critica de imperatoris Domitiani moribus et rebus. Amsterdam, 1877. 11 T. Flavius Domitianus. Erlangen, 1889. CHAPITRE PREMIER. — DOMITIEN AVANT SON RÈGNE. Domitien (Titus Flavius Domitianus)1 naquit le 24 octobre 512, dans un lieu de la sixième région de Rome appelé Malum Punicum, où il fit élever plus tard un temple de la famille flavienne3. Vespasien, son père, était alors consul dé-signé4. Domitien fut assez abandonné dans son enfance. Sa mère Domitilla mourut, semble-t-il, quand il était encore très jeune5 : quant à Vespasien, des affaires d’état et des disgrâces l’éloignèrent de Rome à plusieurs reprises depuis l’année 516. Titus, frère de Domitien, âgé de dix ans de plus que lui7, quitta tôt la maison paternelle, pour vivre à la cour d’abord, puis dans les camps8. L’éducation de Domitien fut négligée. Il fut laissé dans la gêne. par Vespasien, alors assez pauvre9 : on raconta même que dans sa jeunesse il s’était vendu plusieurs fois10. Nous ne savons rien de plus sur ses premières années. Son père avait été en 67 chargé de réprimer la révolte des Juifs. Après la mort de Néron, il avait successivement reconnu Galba, Othon, Vitellius. Mais craignant d’être sacrifiées aux troupes de Germanie qui soutenaient Vitellius, les légions d’Égypte, de Judée et de Syrie conférèrent l’empire à Vespasien (juillet 69), et celles des pays du Danube (Mésie, Pannonie, Dalmatie) suivirent leur exemple. Le nouveau prince se rendit en Égypte : il voulait vaincre par la famine Rome qui tirait de cette contrée la plus grande partie de ses approvisionnements de blés ; il désirait aussi ne pas compromettre sa réputation dans une guerre civile. Le gouverneur de Syrie, Mucien, qui avait décidé Vespasien à accepter le pouvoir suprême, fut chargé de conduire une armée en Italie par l’Asie Mineure, la Thrace, l’Illyrie. Mais les légions danubiennes, sous la conduite d’Antonius Primus, le devancèrent. Victorieuses à Crémone, elles se dirigèrent vers Rome, 1 Nulle part on ne trouve le nom complet de Domitien. C’est par une conjecture probablement inexacte, car elle est contraire à l’usage, que Franz a restitué dans une inscription grecque (C. I. G., n° 5043) : [Τ. Φλα. ∆]οµιτιανοϋ. Mais ceux qui, sous les trois empereurs flaviens, reçurent la droit de cité par bienfait du prince s’appelèrent tous T. Flavius (voir en particulier Kaibel, Inscriptiones graecae Sicilias et Italiae, n° 746 ; cf. Friœdlander, Sittengeschichte Roms, II, 61 édit., p. 634), ce qui prouve que Domitien avait pour prénom Titus, comme son père et son frère. 2 Suétone, Domitien, 1: Natus est IX kal. novemb. Cf. C. I. L., X, 444. Dion Cassius (LXVII, 18) dit que Domitien vécut quarante-quatre ans, dix mois, vingt-six jours. Or il mourut le 18 septembre 96 (Suétone, Domitien, 17). 3 Suétone, Domitien, 1. Martial, IX, 20. Voir chapitre IV. 4 Suétone, loc. cit. — Il fut consul du 1er novembre au 31 décembre (Suétone, Vespasien, 4). 5 Elle mourut en tout cas avant 69 (Suétone, Vespasien, 3). 6 Suétone, Vespasien, 4. 7 Titus naquit le 30 décembre 40 ou 41 (voir Philologischer Anzeiger, XVI, 1886, p. 552). 8 Suétone, Titus, 2 et 4. Tacite, Histoires, II, 77. 9 Vespasien se trouva dans de grands embarras pécuniaires après son proconsulat d’Afrique (Suétone, Vespasien, 4. Tacite, Hist., III, 65). 10 Suétone, Domitien, 1 : Pubertatis ac primae adulescentiae tempus tanta inopia tantaque infamia gessisse fortur, ut nullum argenteum uas in usu haberet; satisque constat Clodium Pollionem praetorium virum... chirographum eius conseruasse et nonnumquam protulisse noctem sibi pollicentis; nec defuerunt qui affirmarent, corruptum Domitianum et a Nerua successore mox suo. (Il passa, dit-on, son enfance et sa première jeunesse dans un tel état d’indigence et d’opprobre qu’il ne possédait pas même un vase d’argent. On sait que Clodius Pollion, l’ancien préteur... avait conservé et montrait quelquefois un billet de Domitien qui lui promettait une nuit. Quelques personnes prétendent qu’il eut le même commerce avec Nerva son successeur.) — Il faut remarquer que Suétone est fort peu affirmatif : Fortur, satin constat, nec defuerunt qui affirmarent (dit-on, on sait que, quelques personnes prétendent). — Voir encore Juvénal, Satires, IV, 105, et le scoliaste (édition Jahn-Bücheler). passèrent les Apennins et arrivèrent à Ocriculum (au sud de Narni), où elles attendirent Mucien. Pendant ces événements, Domitien se trouvait à Rome. Vitellius, pensant que le fils de son rival pourrait lui servir d’otage, le fit garder. Il n’avait d’ailleurs formé aucun mauvais projet contre lui, espérant par cette conduits modérée sauver la vie des siens en cas de défaite. Des envoyés d’Antonius Primus parvinrent à pénétrer, dit-on, jusqu’à Domitien, et lui indiquèrent un lieu où il trouverait asile et protection. Le jeune homme eût bien voulu se réfugier auprès des troupes flaviennes, qui avaient déjà traversé les Apennins, mais il n’osa pas se fier à ses gardiens, quoiqu’ils lui eussent promis de l’accompagner dans sa fuite1. Le 18 décembre 69, Vitellius, qui avait appris les trahisons et les défaites des siens sans rien faire pour les empêcher, se dérida à abdiquer. Flavius Sabines, frère de Vespasien, et alors préfet de la ville, lui promit la vie sauve. Mais le peuple et les soldats de l’armée de Germanie qui se trouvaient encore à Rome le forcèrent à garder le pouvoir impérial, et Sabinus, menacé par eux, dut se retirer avec les cohortes urbaines et quelques sénateurs et chevaliers sur le, Capitole, où il se fortifia. Il y fit venir de nuit ses fils et Domitien, croyant ainsi les mettre en lieu sûr2. — Mais le lendemain (19 décembre), la colline sacrée fut prise d’assaut par les Vitelliens, le temple de Jupiter brillé, Sabinus fait prisonnier, puis égorgé. La plupart de ses compagnons périrent. — Retiré dès la première attaque chez le gardien du temple, Domitien y passa la nuit. Le lendemain matin il se revêtit d’une tunique de lin, comme un prêtre d’Isis, et se joignant à quelques uploads/Histoire/ domitien-gsell.pdf