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1 OVILOO TUNNILLIE Sa vie et son œuvre de Darlene Coward Wight Table des matièr

1 OVILOO TUNNILLIE Sa vie et son œuvre de Darlene Coward Wight Table des matières 03 Biographie 23 Œuvres phares 53 Importance et questions essentielles 67 Style et technique 78 Où voir 84 Notes 92 Glossaire 101 Sources et ressources 109 À propos de l’auteur 110 Copyright et mentions 2 OVILOO TUNNILLIE Sa vie et son œuvre de Darlene Coward Wight Oviloo Tunnillie (1949-2014) est une artiste inuite internationalement respectée du territoire du Nunavut dans l’Arctique canadien. Dans le hameau de Cape Dorset (’Kinngait’ en inuktitut) du sud de l’île de Baffin, où Oviloo s’est établie comme sculpteure, ce sont normalement les hommes qui sont sculpteurs tandis que les artistes féminines créent des dessins, des gravures et des textiles. Défiant les conventions, Oviloo s’est forgé une carrière exemplaire en tant que sculpteure sur pierre. 3 OVILOO TUNNILLIE Sa vie et son œuvre de Darlene Coward Wight Son travail va à l’encontre des stéréotypes inuits, explorant avec audace une vaste gamme de sujets, y compris le sentiment d’isolement, l’alcoolisme, la cruauté envers les animaux et la douleur. Elle a vendu sa première œuvre en 1966. Par la suite, elle a sculpté sans interruption de 1972 à 2012, quand elle a arrêté après avoir reçu un diagnostic de cancer. Cette maladie l’a emportée en 2014. PREMIÈRES ANNÉES Oviloo Tunnillie est née en 1949 à Kangia, un des nombreux camps qui longent la côte du sud de l’île de Baffin. Elle est la deuxième enfant née de sa mère Sheokjuke (1928-2012) et de son père Toonoo (1920-1969). GAUCHE : Toonoo, 1958, photographie de Charles Gimpel. DROITE : Mary Qayuaryuk (Kudjuakjuk), Sky Spirit (Esprit du ciel), 1977, gravure sur pierre sur papier, édition de 50, 55,9 x 71,1 cm, collection privée. Les parents d’Oviloo se sont mariés au début des années 1940, alors que Sheokjuke était adolescente. Sheokjuke est la sœur de l’artiste graphique bien connue Kenojuak Ashevak (1927-2013). Sa mère, Mary Qayuaryuk (1908-1982), aussi connue sous le nom de Kudjuakjuk, était une artiste graphique respectée, créant des sculptures à l’occasion, de la fin des années 1950 à sa mort. Elle a d’abord été mariée avec un homme du nom de Pitseolak, mort de la fièvre en jeune âge, et a plus tard épousé un sculpteur, Kopapik ‘A’ (1923-1969). Toonoo a quant à lui fait partie d’une famille de cinq enfants — dont les garçons Ohito, Koperqualuk, Pilitsi et la seule fille Napatchie — la plupart desquels sont morts jeunes, sans enfants. La sœur aînée d’Oviloo, Nuvalinga, est née en 1946. Plusieurs autres enfants ont suivi Oviloo : Timoon (né en 1955), Jutai (1959-2015), Laimiki (né en 1962), Iqaluk (né en 1966) et Samonie (Sam) (1969-2017), ainsi que trois autres qui ont été adoptés dans la famille : Tuqiqi (né en 1964), Eegyvudluk (né en 1947) et Iyola (s. d.). Parmi les frères et sœurs d’Oviloo, Nungusuitok (née en 1964) a été confiée en adoption à Mary Qayuaryuk. 4 OVILOO TUNNILLIE Sa vie et son œuvre de Darlene Coward Wight Cette carte de l’île de Baffin localise les camps de chasse et les hameaux où Oviloo et sa famille ont vécu avant de s’établir à Cape Dorset en 1972. Quand elle était petite, Oviloo habitait avec sa famille à Kangia, un hameau de quatre ou cinq qammait (habitations semi-permanentes) habité par la famille élargie de Toonoo : ses tantes, ses oncles et ses cousins. En entretien, la sœur d’Oviloo, Nuvalinga, a expliqué que la famille est demeurée à Kangia pendant toute l’enfance d’Oviloo : Nous habitions dans les qammait. À la fin des années 1950 et au tout début des années 1960, nous avons finalement déménagé. Au printemps ou en été, nous avions l’habitude de voyager plus loin au Sud pour ramasser tout ce que notre père pouvait chasser dans ces coins-là. Selon que nous étions durant la saison des canards ou des oies ou la saison des caribous ou des morses, nous nous déplacions vers différents secteurs afin que mon père puisse chasser. Durant l’hiver, nous revenions à Kangia pour y habiter jusqu’au printemps. . . Durant l’automne, il y avait beaucoup de chasse aux phoques. Nous avions l’habitude d’attraper des phoques du Groenland ou des phoques barbus et de cacher nos prises dans des secteurs différents. Durant l’hiver, quand nous étions à cours de viande à notre camp, notre père partait chercher de la viande dans une cachette1. 5 OVILOO TUNNILLIE Sa vie et son œuvre de Darlene Coward Wight GAUCHE : Oviloo Tunnillie, My Mother and Myself (Ma mère et moi), 1990, serpentinite (Kangiqsuqutaq/Korok Inlet), 23,3 x 20,5 x 9,8 cm, signée en syllabaire, Musée canadien de l’histoire, Gatineau. DROITE : Toonoo, Mother and Child (Mère avec son enfant), 1960-1965, pierre, 16,5 x 6,9 x 7,7 cm, Winnipeg Art Gallery. Au cours des années 1950 et 1960, Toonoo, sculpteur respecté, vend régulièrement son travail à des marchands de fourrure du secteur2. Il a été l’un des premiers artistes de Cape Dorset à obtenir une reconnaissance personnelle au début des années 1950. En 1953, ses sculptures figurent dans une exposition historique à l’occasion du couronnement royal chez Gimpel Fils à Londres3. Un an plus tard, une autre exposition majeure, avec catalogue, Canadian Eskimo Art (Art canadien esquimau), organisée par le ministère des Affaires du Nord et des Ressources nationales4, inclut deux de ses pièces : un touchant Boy Holding Dog (Garçon tenant un chien) et une audacieuse Rock Cod (Rascasse), toutes deux produites en 1953- 1954. Les sculptures de Toonoo révèlent un traitement sensible tant de la pierre que du sujet, comme dans Mother and Child (Mère avec son enfant), 1960-1965, faisant partie de la collection de la Winnipeg Art Gallery (WAG). Des surfaces soigneusement polies rehaussent l’attitude introspective de la femme, qui se tient debout tranquillement tandis que son petit enfant jette un coup d’œil inquisiteur depuis le refuge protecteur de son amautik. L’art de Toonoo fascine la jeune Oviloo et inspire plus tard son propre intérêt pour la sculpture. Le camp de la famille à Kangia se trouve près du site de beaux gisements de serpentinite et de pierre marbrière, dans la baie Andrew Gordon. Toonoo et deux autres sculpteurs bien connus résidant à Kangia dans les années 1950, Tikitu Qinnuayuaq (1908-1992) et Niviaqsi (1908-1959), se sont servi de ces matériaux pour leurs sculptures5. Il n’empêche que l’art est toujours demeuré secondaire dans la vie de Toonoo. D’après les souvenirs de Nuvalinga, « il était un sculpteur et un chasseur; un chasseur plus qu’un sculpteur6. » UNE ENFANCE BOULEVERSÉE Au printemps 1955, alors qu’Oviloo Tunnillie a cinq ans, sa vie avec sa famille se termine brusquement. À cause de la colonisation européenne, les populations autochtones ont été atteintes par diverses maladies depuis le dix- neuvième siècle, notamment la tuberculose. Dans les années 1950, cette maladie a infecté un nombre accru d’Inuits. Au lieu de construire des hôpitaux dans le Nord, le gouvernement canadien a choisi d’amener de force les patients inuits dans des sanatoriums du Sud. Un navire du gouvernement canadien nommé le C. D. Howe est arrivé à Kangia pour examiner les résidents et détecter la tuberculose. Après avoir effectué des tests radiographiques à bord, le personnel médical dit à Oviloo et à sa famille qu’elle est atteinte de cette maladie et qu’au départ du navire, il l’amènerait dans un hôpital au Sud. Comme Oviloo le raconte plus tard : 6 OVILOO TUNNILLIE Sa vie et son œuvre de Darlene Coward Wight Je me souviens qu’il y avait un navire dans la communauté sur lequel on faisait des examens médicaux. Un bateau est venu à notre tente pour nous prendre. C’est la première fois que je me suis mise à pleurer. C’était en 1955, quand j’avais cinq ans. On m’a dit que j’avais la tuberculose et que c’est pour ça qu’il fallait que je parte. . . . Je ne me rappelle pas vraiment ce qui m’est passé par la tête exactement mais je sais que j’étais vraiment triste parce que je quittais mon père et ma mère et que j’allais être seule. J’étais effrayée parce que je n’étais qu’une petite fille7. GAUCHE : Une équipe débarque du navire C. D. Howe du Gouvernement canadien durant une patrouille dans l’Arctique oriental à Cape Dorset, juillet 1951, photographie de Wilfred Doucette. DROITE : Vue intérieure des quartiers des Inuits à bord du C. D. Howe, juillet 1957, photographie de Wilfred Doucette. Oviloo a été soignée au Clearwater Lake Indian Hospital au Manitoba, où elle a vécu avec d’autres patients tuberculeux autochtones. À l’automne de l’année suivante, elle est retournée dans sa famille à Kangia, mais un an plus tard, la maladie est revenue et elle a de nouveau dû séjourner à l’hôpital au Manitoba, cette fois pour deux ans. Elle dit ceci de son second départ : Cela me brisait le cœur de quitter ma mère et mon père à nouveau. Mon père et moi nous sommes allés demander aux infirmières et aux administrateurs du gouvernement de ne pas m’envoyer au loin parce que je ne voulais pas partir. Mais uploads/s3/ oviloo-tunnillie-sa-vie-et-son-oeuvre.pdf