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Chants du peuple en grece CHANTS DUPEUPLE EN GRÈCE Paris ??Typographie de Firmin Didotfrères imprimeurs del'Institut rue Jacob CHANTS DU PEUPLE EN GRÈCE PAR PARIS JACQUES LECOFFRE ETCie ÉDITEURS KUE DUVlEUX-COLOMBIER Ci-devantrue du Pot-de-Fer Sait-Sulpic

CHANTS DUPEUPLE EN GRÈCE Paris ??Typographie de Firmin Didotfrères imprimeurs del'Institut rue Jacob CHANTS DU PEUPLE EN GRÈCE PAR PARIS JACQUES LECOFFRE ETCie ÉDITEURS KUE DUVlEUX-COLOMBIER Ci-devantrue du Pot-de-Fer Sait-Sulpice PREFACE Nile premier nile dernier Quel serale sort de cette feuille qui s'envole' et de cette pageéchappée encoreà mes vieux souvenirs Mes traductions etmes commen- taires nepouvaient sansdoute faire partie de ces premières réminiscences quej'ai depuis plusieurs années confiées à un public bien- veillant Etnéanmoins si mes précédents écrits ontattiré quelque attention onaura pu y reconna? tre cegoût etcepenchant qui me portaient dès lors vers la littérature grecque moderne parsuite de ma passion pourla lit- térature grecqueantique J'ai même déjà parcertains fragments de chants populaires insérésdans monjournal de voyages esquisses détachées prématuré- ment de leur cadre préludé enquelque sorte à mon recueil Or cette famille poétique longtemps couvéedans mesarchives orienta- les pour le seul plaisir de ma mémoire voici comment elle estéclose etcomment nourrie et emplumée elle s'est insensiblement enhar- die jusqu'à voler de ses ailes débiles loin du nid paternel Pendant lesloisirs de mon long séjour à Constantinople etde mon voyage dans la Grèce etl'Archipel j'avaisréuni pardes soins assidus mais sansnulle préméditation de pu- blicité unecollection nonpascomplète sans doute qui oserait le tenter et se flatter de réussir mais assez nombreuse deschants populaires grecs Je les rencontrais tantôt chez mesamis et mes jeunes voisins du Bosphore enm'asso- ciant àleurs plaisirs etmême àleurs études tantôt chezleshôtes de mon pèlerinage par- fois auprès des dames grecques qui les répé- taient pourtémoigner auBarbare unebien- veillance plushospitalière enseprêtant aux manies de sacuriosité Jeles empruntais aux insulaires queSyra etTine envoient àla ca- pitale pourservir lesménages francs aux compagnons de mes chasses auxrameurs qui conduisaient mabarque aux guides quidi- rigeaient mesexcursions auxlaboureurs de la plaine auxbergers de la montagne Je ne sais pourquoi je me persuadais que personne n'avait avantmoi fait jaillir d'un sol brut etinexploré cesétincelles éparsesde la poésie vulgaire des Hellènes etpourtant je ne m'inquiétais nullement alorsde les faire briller àd'autres yeux Je mecontentais de noter à la marge de chaque chanson soitle souvenir qu'elleavaitréveillé dans mones- prit soitla circonstance de mon voyage qui avait signalé matrouvaille etje jetais ainsi par avance et sans intention lesbases de mes commentaires actuels Chargéde ces dépouil- les de l'Orient jerevins enFrance n'ayant fait encore qu'assembler moninforme bu- tin et me réservant de letrier comme de le classer plustard Ce bagage poétique augmenté de quelques rencontres fortuites rares enOccident me suivit àLondres mêlé auxnotes Mémoran- dum etprotocoles quis'entassaient dans mes portefeuilles o? lesarticles des Traités se- crets seheurtaient contreles distiques grecs Là pendant queM de Chateaubriand àcôté de ces prophétiques dépêches qu'ildictait à ma plume émerveillée traçaitles pages moins sérieuses des Mémoires d'outre-tombe je tra- duisais toutprès de lui quelque inspiration hellénique etle po? te ambassadeur nedé- daignait pasde sourire auxaccents na? fsde la muse populaire Dès lors certains de mes collègues plusin- dulgents quedes littérateurs de profession me pressaient de livrer soit auxJournaux et aux Revues soit àdes brochures détachées et comme uncoup d'essai plusieurs sections