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Essai sur le merveilleux dans la litterature francaise depuis 1800

rr' ' '-i y -? -- - Jf ij ' ?ci ' C ' r m ix I mm ?? v -- v i T-- V v C C - '--IV W J y - 'l'i'--' C CESSAI SUR LE MERVEILLEUX dans la littérature française depuis CIMPRIMERIES RÉUNIES A LAUSANNE CHUBERT MATTHEY ESSAI SUR LE MERVEILLEUX DANS LA LITTÉRATURE FRANÇAISE DEPUIS Cpft CMatri uxorique dilectis C CINTRODUCTION Point de vue critique Comme les jeunes esprits les jeunes sciences ont des ambitions démesurées comme les premiers phi- losophes grecs qui selon le poète Tentaient sur l'univers un fol embrassement la critique naissante se atta de codi ?er la poésie dans son ensemble Boileau croyait en ?xer les lois éternelles Au cours du XIX siècle trois grands esprits géné- ralisateurs essayèrent encore de b? tir de vastes syn- thèses M e de Sta? l qui classe et détermine les groupes de littératures Taine qui cherche à expKquer les phénomènes littéraires par la triple in uence du miheu de la race et du moment Brunetière dont l'e ?ort se concentre dans sa théorie de l'évolution des genres Mais déjà Sainte-Beuve voyant avant tout dans les ?uvres littéraires des réactifs très sensibles entre les mains du psychologue expert avait orienté la critique b C ?? ?? vers les études spéciales Et actuellement sous l'in- uence de la méthode historique et linguistique c'est de préférence dans des travaux de détail que se dé- pense l'ardeur toujours nouvelle de la foule toujours croissante des critiques littéraires Les uns recherchent Yinédit Heureux celui qui déniche une correspondance un manuscrit un brouil- lon encore inconnu I sa carrière est faite au moins a-t-il le pied à l'étrier D'autres fouillent la biographie des grands hommes ils marchent sous la bannière de la critique anecdotique et la vie est si riche les hommes sont si faibles et les femmes si complai- santes que la matière est inépuisable en même temps qu'attrayante comme les indiscrétions D'au- tres en ?n sont des chercheurs de sources Investiga- teurs intrépides lecteurs infatigables ils procèdent avec la sérénité de la science à leurs recherches de paternité intellectuelle et exposent leurs résultats dans des textes à deux colonnes o? l' ?uvre organi- que et vivante para? t n'être plus qu'un assemblage for- tuit de membra disjecta ? Préoccupés de l'analyse seule ils oubhent l'e ?ort créateur qui a synthétisé les éléments et touchent trop souvent au problème de l'originalité sans avoir tout d'abord sondé celui de l'invention Certes ces études sont utiles disons plus elles sont nécessaires Tout touche à tout un fait étabU vaut mieux qu'une idée contestable et nos bénédic- tins modernes ont amené à pied d' ?uvre une quantité C ?? ?? précieuse de matériaux qui trouveront sans doute leur place dans quelque édi ?ce futur Mais ces tendances ne distraient-elles pas la critique littéraire de son véritable objet Ne sont-elles pas des branches gourmandes qui épuisent le tronc Ne dérivent-elles pas vers l'histoire la sève qui devrait nourrir l'esthétique Certes la plupart