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www.philocite.eu Pratique de la philosophie – Animation, formation, recherche, expertise critique Qu’est-ce que l’éducation à la citoyenneté ? Denis Pieret Introduction « Citoyen » est sans doute un mot très à la mode (entreprise citoyenne, attitude citoyenne, consommation citoyenne...). Que signifie « éducation à la citoyenneté », affublée de deux autres adjectifs tout aussi tendance, active et responsable ? La citoyenneté est d’abord un statut juridique qui octroie un certain nombre de droits et de devoirs et qui est, au moins depuis la modernité, attachée à la nationalité. Selon cette acception, il n’est nul besoin d’être éduqué à être pleinement citoyen belge, il suffit d’être de nationalité belge, d’avoir dix-huit ans et de n’être pas déchu de ses droits civiques. Mais le mot « citoyen » véhicule aussi un lourde charge morale : être citoyen en démocratie nécessiterait un certain nombre de capacités sans lesquelles la démocratie se mettrait elle-même en danger. À partir de cette charge morale, l’acception de « citoyenneté » s’étend au terme parent de « civilité », à l’idée d’un « adoucissement des mœurs qu’est censée produire la vie dans une cité »1. « Citoyenneté » est un terme qui fait consensus au contraire de « civilisation » qui crispe plus depuis les expériences coloniales et avec la remise au goût du jour du « choc des civilisations ». Pourtant, « citoyen », « citoyenneté », « civique », « civilité » et « civilisation » sont tous des dérivés du latin civis, citoyen, qui est en latin le terme 1 Vocabulaire européen des philosophies, « Civilta », p. 220 Denis Pieret : « Qu’est-ce que l’éducation à la citoyenneté ? » - www.philocite.eu – 2009 – p. 1 primaire qui forme civitas, la cité, donc on est avant tout citoyen vis-à- vis d’un autre citoyen avant d’appartenir à la cité ; la cité est formée des concitoyens (traduction qu’Emile Benvéniste préfère à citoyen pour cette raison). Décrets Les décrets qui traitent de ce sujet (principalement le Décret relatif au renforcement de l'éducation à la citoyenneté responsable et active du 12 janvier 2007) montrent cette hésitation entre le statut juridique de citoyen et sa valeur morale : il s’agit d’éduquer les élèves à devenir aptes à exercer ce que leur statut juridique leur permettra lorsqu’ils atteindront la majorité. L’école doit donc combler le manque de capacités présumé à se prévaloir du titre donné en droit, sans autre condition que l’âge et la nationalité. L’égalité devant la loi ne semble pas suffire, il faut construire l’égalité des capacités d’exercice des droits et des devoirs que la loi impose, à partir des inégalités des capacités. Il y a là un postulat que Jacques Rancière combat dans l’ensemble de son œuvre : tant que l’on part de l’inégalité pour construire l’égalité, on oublie que l’inégalité suppose d’abord l’égalité. L’esclave est égal au maître en ceci qu’il comprend son ordre. Ce qu’il s’agit de faire est de faire travailler l’égalité. Supposer l’ignorance de l’élève pour le faire accéder au savoir, c’est le tenir dans une position d’hétéronomie, dans une position inférieure à celui qui lui dispense le savoir. Il faut postuler l’égalité : égalité des intelligences entre l’éducateur et l’élève, égalité des hommes libres en ce que la démocratie déclare qu’il n’y a nul titre légitime pour exercer le pouvoir. Qu’est-ce que les décrets et les applications auxquelles ils donnent lieu proposent sous couvert d’éducation à la citoyenneté ? Décret missions, art.6 3° : « préparer tous les élèves à être des citoyens responsables, capables de contribuer au développement d'une société démocratique, solidaire, pluraliste et ouverte aux autres cultures » Idem, art.8 9° : « met en place des pratiques démocratiques de Denis Pieret : « Qu’est-ce que l’éducation à la citoyenneté ? » - www.philocite.eu – 2009 – p. 2 citoyenneté responsable au sein de l'école » Décret relatif au renforcement de l'éducation à la citoyenneté responsable et active au sein des établissements organisés ou subventionnés par la Communauté française, art 14, §2 : « promouvoir la compréhension de l'évolution et du fonctionnement des institutions démocratiques, le travail de mémoire, la responsabilité vis-à-vis des autres, de l'environnement et du patrimoine au niveau local ou à un niveau plus global. » En d’autres termes, les décrets invitent à 1) apprendre les institutions démocratiques (fonctionnement de la justice, élections, parlement), 2) connaître les textes fondateurs de la démocratie (Déclaration universelle des droits de l’homme,...) et 3maîtriser les pratiques de la discussion rationnelle, et des processus de représentation (délégué, etc.) associés à la vie démocratique. Démocratie en danger, victime d’elle-même Communément on entend par « démocratie », d’une part, une forme de gouvernement qui associe un État de droit à système parlementaire fondé sur des élections de représentants du peuple et un mode de mise en débat réglé, d’autre part, existe le constat qu’un certain nombre d’individus en démocratie ne se comportent pas comme des citoyens mais comme des individus égoïstes qui utilisent mal l’autonomie que la démocratie leur offre. Ce constat existe en creux dans les programmes d’éducation à la citoyenneté, la démocratie devrait éduquer ses sujets à devenir citoyen. La liberté donnée en droit par la démocratie ne suffit pas, elle doit faire l’objet d’une éducation. Dans La haine de la démocratie2, Rancière s’attaque à un discours qui déplore le peuple et ses viles manières, qui met en danger la démocratie, la démocratie serait en quelque sorte trop démocratique. Est décrié, non pas la démocratie en tant que forme de gouvernement, mais l’avachissement dangereux des individus démocratiques. 2 Jacques Rancière, La haine de la démocratie, La Fabrique, 2005. Denis Pieret : « Qu’est-ce que l’éducation à la citoyenneté ? » - www.philocite.eu – 2009 – p. 3 Cette définition communément admise de la démocratie, en tant que forme particulière de gouvernement ainsi que l’éducation à la connaissance et à la maîtrise de cette forme de gouvernement sont toute récentes dans l’histoire. « La « démocratie représentative » peut sembler aujourd’hui un pléonasme. Mais cela a d’abord été un oxymore. »3 Le texte de Rancière ne cherche pas seulement à mettre au jour une idéologie contemporaine, il entend « retrouver le tranchant » de l’idée de démocratie. On va voir que la manière dont il va développer la notion de démocratie va s’opposer d’une certaine manière à cette définition de la démocratie comme forme de gouvernement (que l’on considère qu’elle soit atteinte ou non). Il entend aussi sortir le mot de démocratie du consensus ambiant dans lequel il est pris, et mon but est de mettre dans le même convoi des mots comme « citoyenneté » ou «responsabilité ». Pour une certaine philosophie politique contemporaine, le consensus est le but à atteindre au terme d’un débat politique qui doit respecter un certain nombre de règles de la discussion rationnelle. Dans une telle perspective, la démocratie est conçue comme un ensemble d’institutions qui mettent en œuvre et garantissent le respect des règles de base du débat qui mènent à la prise de décision légitime. Une objection, assez classique, peut être posée : le processus démocratique en question est formel mais il ne fonctionne pas réellement comme ça, il masque les inégalités. Tout le monde n’a en effet pas les mêmes capacités à entrer et à discuter dans un échange rationnel. Le processus exclut d’emblée tous ceux qui ne partagent pas les conditions d’entrée dans la discussion. Le problème est donc réorienté naturellement vers la question de l’éducation, suivant un chemin qui délimite une frontière entre savoir et ignorance. On va donc se demander comment faire en sorte de réduire les inégalités qui empêchent l’entrée dans la ronde polie du débat démocratique. C’est ainsi que l’école va se voir donner pour mission d’éduquer à la 3 Ibid., p. 61 Denis Pieret : « Qu’est-ce que l’éducation à la citoyenneté ? » - www.philocite.eu – 2009 – p. 4 citoyenneté – terme dont il faudra par ailleurs envisager les diverses acceptions. Cette première objection va tomber sous la critique de Jacques Rancière. Rancière constate un discours ambiant qui tend à dénoncer les effets pervers de la démocratie, un discours qui témoigne d’une « haine de la démocratie » et qui s’articule à une méfiance vis-à-vis du peuple démocratique et à une réaffirmation des valeurs du « vivre ensemble ». Je m’inspirerai ici de La mésentente et de La haine de la démocratie, pour revenir ensuite aux textes instituant l’éducation à la citoyenneté responsable et active. Qu’est-ce que la démocratie? Nous entendons le mot aujourd’hui, particulièrement en cette année électorale, asséné comme si son sens allait de soi. Le critère majeur d’une démocratie en « bonne santé » (il faudrait relever cette expression de « bonne santé », liée à la dangereuse métaphore organiciste) serait le taux de participation aux élections quand elle ne sont pas obligatoires et le score des partis dits « démocratiques » chez nous. L’acception positive de la démocratie se résumerait dans le seul fait du suffrage universel. « Les élections constituent la pierre angulaire de notre démocratie », peut-on lire uploads/Politique/ dpieret-2009-education-citoyennete.pdf