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DES DEUX CORPS DU ROI AU POUVOIR SANS CORPS. CHRISTIANISME ET POLITIQUE Marcel

DES DEUX CORPS DU ROI AU POUVOIR SANS CORPS. CHRISTIANISME ET POLITIQUE Marcel Gauchet Gallimard | « Le Débat » 1981/7 n° 14 | pages 133 à 157 ISSN 0246-2346 ISBN 9782070255696 Article disponible en ligne à l'adresse : -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- http://www.cairn.info/revue-le-debat-1981-7-page-133.htm -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Pour citer cet article : -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Marcel Gauchet, « Des deux corps du roi au pouvoir sans corps. Christianisme et politique », Le Débat 1981/7 (n° 14), p. 133-157. DOI 10.3917/deba.014.0133 -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Distribution électronique Cairn.info pour Gallimard. © Gallimard. Tous droits réservés pour tous pays. La reproduction ou représentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorisée que dans les limites des conditions générales d'utilisation du site ou, le cas échéant, des conditions générales de la licence souscrite par votre établissement. Toute autre reproduction ou représentation, en tout ou partie, sous quelque forme et de quelque manière que ce soit, est interdite sauf accord préalable et écrit de l'éditeur, en dehors des cas prévus par la législation en vigueur en France. Il est précisé que son stockage dans une base de données est également interdit. Powered by TCPDF (www.tcpdf.org) Document téléchargé depuis www.cairn.info - Université Paris 1 - Sorbonne - - 194.214.29.29 - 01/07/2015 10h20. © Gallimard Document téléchargé depuis www.cairn.info - Université Paris 1 - Sorbonne - - 194.214.29.29 - 01/07/2015 10h20. © Gallimard Bibliothèque Des deux corps du roi au pouvoir sans corps. Christianisme et politique Marcel Gauchet Ernst Kantorowicz, The King’s Two Bodies : A Study in Medieval Political Theology, Princeton University Press, 1957. À paraître en traduction française, Éditions Gallimard. Ernst Kantorowicz, Frederic II, Verlag Helmut Küppa vormals G. Bondi. À paraître en traduction française, Éditions Gallimard, 1982. Ernst Kantorowicz, Selected Studies, J. J. Augustin, New York, 1965. La lecture des Deux Corps du roi a inspiré à Marcel Gauchet, dans la ligne d’une réflexion plus générale sur les rapports du politique et du religieux (« La dette du sens et les racines de l’État », Libre, n° 2, 1977), un essai sur les origines médiévales et chrétiennes de quelques-unes des représentations fondatrices du pouvoir moderne. La place de ce texte, qui prolonge des travaux récents sur la nature du phénomène démocratique, à partir de Tocqueville (Libre, n° 7, 1979) et de Benjamin Constant (Introduction à De la liberté chez les modernes, écrits politiques, Pluriel, 1980) était ici, à côté des pages de Kantorowicz. Son ampleur nous a contraint à le diviser en deux. La seconde partie paraîtra dans un prochain numéro. Il est une sorte de mystère, on l’a souvent noté, dans le destin de certains livres. Le temps, impitoyable pour la plupart, se fait, à l’occasion, généreux pour quelques autres. Soit qu’en son imprévisible travail il les arrache à un oubli de toujours et, pour ainsi dire, les invente. Soit, de manière plus étrange encore, qu’il débanalise, donne à relire, voire carrément révèle ce que l’on croyait connaître. Sans doute est-ce un sort de ce genre qu’est en train de subir le livre de Kantorowicz, paru voici un quart de siècle, fleuron incontesté de la littérature spécialisée, bien connu des médiévistes, et cependant en passe, semble-t-il, d’entamer une seconde carrière. Au regard de la curiosité présente, le fait est qu’il acquiert un relief et une place à part, Cet article est paru en juillet-août 1981 dans le n° 14 du Débat (pp. 133 à 157). Document téléchargé depuis www.cairn.info - Université Paris 1 - Sorbonne - - 194.214.29.29 - 01/07/2015 10h20. © Gallimard Document téléchargé depuis www.cairn.info - Université Paris 1 - Sorbonne - - 194.214.29.29 - 01/07/2015 10h20. © Gallimard qu’il prend quelque chose de cette densité problématique par laquelle les œuvres vraiment significatives demeurent vivantes en dépit du vieillissement de leur information, qu’il devient, en bref, support indispensable et passage obligé de l’investigation généalogique – l’un, peut-être, des quelques livres de nos origines. Cela en fonction justement de la reconstruction qui s’amorce des représentations de nos origines. Rien d’autre, en l’occurrence, à la base de cette élection tardive, que la rencontre de l’œuvre avec quelques-unes des questions nouvellement nées de la transformation en cours de notre vision de l’histoire. Ce n’est pas le lieu d’entreprendre l’examen des causes et des formes de cette mutation, au demeurant tout juste commençante, même si déjà rapide et profonde en ses effets. Observons simplement qu’elle intéresse, très au-delà du travail académique de l’historien, le substrat qui conditionne et commande celui-ci, à savoir l’ensemble des repères et des paramètres de l’identité historique, depuis l’échelle du temps humain jusqu’à la nature de toute explication possible d’un devenir, en passant par la façon d’assumer le passé et de se situer en tant qu’acteur au sein de la durée. Ainsi la fantastique dilatation du temps humain imposée par la récente recherche préhistorique ruine- t-elle sans coup férir des catégories et des schèmes uniformément élaborés en fonction d’une échelle fondamentalement brève de l’évolution sociale-historique, tandis qu’à l’autre bout de la chaîne des siècles, la constitution précisément de notre propre siècle en histoire, avec son cortège de phénomènes en forme de défis à une intelligence déterministe du devenir, l’entrée du présent vivant dans l’épaisseur énigmatique du passé, avec ce que les aboutissements majeurs d’aujourd’hui éclairent en retour d’une gestation longtemps occulte, obligent à reconsidérer radicalement tant l’histoire que nous faisons que celle qui nous a faits. Et s’il est une dimension en particulier de la genèse occidentale dont cette irruption du contemporain au sein de la conscience historique, du surgissement des totalitarismes au développement inconscient des démocraties, fait ressortir à la fois l’irréductible originalité, le caractère déterminant et la teneur spéciale au point de vue du modèle explicatif, c’est sa dimension politique. Entre toutes les manifestations du déplacement qui s’opère dans la sphère de notre rapport au passé, celle-là est l’une des plus directement sensibles : la réactivation d’une généalogie politique, sur la base en fait d’un renversement du statut conféré au politique. Classiquement tenu pour la part explicite et superficielle de l’activité collective, il devient son lieu obscur, si ce n’est le foyer par excellence de l’inconscient social. Nous ne savons guère au total d’où nous venons, mais nous savons au moins que cet inconnu de nos racines tient essentiellement aux formes et aux voies singulières qu’a très tôt empruntées la puissance au cours de la longue dérive occidentale. Il est une histoire du pouvoir à recomposer qui conditionne la compréhension de ce processus sans précédent ni semblable dont nous sommes issus, dont on a cru s’assurer en le prenant par son aspect le plus spectaculaire, le développement de la production et des échanges, mais dont il s’avère que la spécificité déterminante, celle qui permet d’en saisir la généralité comme phénomène de montée en puissance, est d’ordre politique. Voilà le type de préoccupations à partir desquelles un ouvrage comme Les Deux Corps du roi nous devient guide crucial, irremplaçable. C’est qu’il nous introduit de façon privilégiée, même si extrêmement partielle, au cœur des premiers moments de ce parcours dont devait sortir l’organisation étatique moderne. C’est que, de manière mille fois plus aiguë que des travaux de synthèse qui font pourtant le tour du sujet, en dépit ou grâce à l’angle fort restreint sous lequel l’enquête est menée, il éclaire la teneur des inflexions décisives sur la base desquelles a pu s’enclencher ce développement en forme de retournement des principes jusqu’alors traditionnels de l’établissement humain. Force insigne des œuvres fondatrices où le réel paraît pris au piège des mots, l’étude a su capter dans ses méandres théologiques, et elle contient ou détient désormais à nos yeux, quelque chose du secret des fondements de notre monde. 2 Marcel Gauchet Christianisme et politique Document téléchargé depuis www.cairn.info - Université Paris 1 - Sorbonne - - 194.214.29.29 - 01/07/2015 10h20. © Gallimard Document téléchargé depuis www.cairn.info - Université Paris 1 - Sorbonne - - 194.214.29.29 - 01/07/2015 10h20. © Gallimard De la monarchie duale à l’impersonnalité démocratique. Non que le livre prenne explicitement en charge les questions qui nous portent vers lui. Conformément au contraire aux canons d’une certaine tradition où l’on entend l’érudition comme un art et où l’on cultive l’ironie supérieure d’un savoir qui s’expose de lui-même à l’épreuve de son ultime gratuité, Kantorowicz se garde de trop préciser à quoi peut bien servir au fond la somme prodigieuse de données qu’il accumule. Tout au plus accorde-t-il dans sa préface, non sans réserves et restrictions, que son étude a quelque chose à voir avec le problème du « mythe de l’État », selon l’expression de Cassirer, et qu’elle n’est pas non plus sans toucher à l’émergence de quelques-unes parmi les idoles des religions politiques modernes dont le présent siècle a vu l’épanouissement apocalyptique. Il s’en tient pour le reste à une enquête serrée, minutieuse, presque obsidionale, tendue vers une exhaustivité qui devient vertigineuse à force de disproportion entre la masse des connaissances mobilisées et leur point strict d’application : les origines d’une sorte d’aberration typiquement anglaise en matière de définition juridique de la royauté, la théorie d’un roi à deux corps, signalée déjà et démontée sarcastiquement pour ses effets incongrus par uploads/Politique/ des-deux-corps-du-roi-gauchet.pdf