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MAYA DEREN ET LES SCIENCES SOCIALES : QUAND LE CINÉMA EXPÉRIMENTAL PREND L'AVAN

MAYA DEREN ET LES SCIENCES SOCIALES : QUAND LE CINÉMA EXPÉRIMENTAL PREND L'AVANTAGE SUR LE DOCUMENTAIRE POUR AFFRONTER LA RÉALITÉ DU MONDE Monique Peyrière De Boeck Université | Sociétés 2007/2 - n° 96 pages 41 à 50 ISSN 0765-3697 Article disponible en ligne à l'adresse: -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- http://www.cairn.info/revue-societes-2007-2-page-41.htm -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Pour citer cet article : -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Peyrière Monique , « Maya Deren et les sciences sociales : quand le cinéma expérimental prend l'avantage sur le documentaire pour affronter la réalité du monde » , Sociétés, 2007/2 n° 96, p. 41-50. DOI : 10.3917/soc.096.0041 -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Distribution électronique Cairn.info pour De Boeck Université. © De Boeck Université. Tous droits réservés pour tous pays. La reproduction ou représentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorisée que dans les limites des conditions générales d'utilisation du site ou, le cas échéant, des conditions générales de la licence souscrite par votre établissement. Toute autre reproduction ou représentation, en tout ou partie, sous quelque forme et de quelque manière que ce soit, est interdite sauf accord préalable et écrit de l'éditeur, en dehors des cas prévus par la législation en vigueur en France. Il est précisé que son stockage dans une base de données est également interdit. Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 90.161.106.161 - 02/12/2011 15h54. © De Boeck Université Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 90.161.106.161 - 02/12/2011 15h54. © De Boeck Université Sociétés n° 96 — 2007/2 Contributions MAYA DEREN ET LES SCIENCES SOCIALES : QUAND LE CINÉMA EXPÉRIMENTAL PREND L’AVANTAGE SUR LE DOCUMENTAIRE POUR AFFRONTER LA RÉALITÉ DU MONDE Monique PEYRIÈRE 1 Résumé : Si l’on connaît de Maya Deren, cinéaste américaine et porte-parole du cinéma expérimental américain d’après-guerre, ses films de danse et son personnage de légende, on oublie souvent, en France, son œuvre théorique. En prenant appui sur l’ouvrage d’Alain-Alcide Sudre, Dialogues théoriques avec Maya Deren, l’auteur s’intéresse au mo- ment où Maya Deren confronte sa conception du cinéma en tant qu’art autonome (que tout oppose au cinéma documentaire) à une démarche d’anthropologue. En filmant les danses du Vaudou haïtien, Maya Deren se reconnaît-elle des qualités d’artiste ou bien d’ethnographe ? Mots clés : Maya Deren, cinéma expérimental, cinéma documentaire, Vaudou. Abstract : Maya Deren, the American film-maker and spokeswoman for the post-war American experimental cinema, is known in France for her films about dance and also as a character of legend, but we often forget her theoretical work. Refering to the theory of Alain-Alcide Sudre in Dialogues with Maya Deren, the author is interested in Maya Deren confronting her conception of the cinema as autonomous art (against documentary cin- ema) to anthropology. By filming the Haitian Voodoo dances, does Maya Deren sees her- self as an artist or as an ethnographer? Keywords : Maya Deren, experimental cinema, documentary cinema, Voodoo. 1. Monique Peyrière est ingénieur d’études et participe depuis sa création en 1997, au M2 professionnel Image et société (formation aux métiers de réalisation de films documen- taires) de l’Université d’Évry. Elle a orienté son enseignement autour de plusieurs thémati- ques : le cinéma documentaire engagé, le cinéma amateur et les archives, et aujourd’hui le cinéma expérimental. moniquepeyriere@hotmail.com Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 90.161.106.161 - 02/12/2011 15h54. © De Boeck Université Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 90.161.106.161 - 02/12/2011 15h54. © De Boeck Université 42 Maya Deren et les sciences sociales : quand le cinéma expérimental prend l’avantage... Sociétés n° 96 — 2007/2 Si le visage de Maya Deren nous regardant de l’autre côté d’une paroi de verre, corps de femme qui semble captivé par l’attente, comme posé au milieu des arbres, nous semble familier (photogramme tiré de son film Meshes in the afternoon qui reçut le grand prix international de cinéma d’avant-garde au premier festival de Cannes de 1947), et si les films de cette cinéaste américaine nous sont aujourd’hui accessibles (ils bénéficient d’un engouement relatif en faveur du cinéma expérimen- tal), nous sommes ignorants, en France, de son œuvre théorique. Il faut attendre 2004 pour qu’une petite maison d’édition indépendante, Paris-Expérimental, prenne le risque de publier Écrits sur l’art et le cinéma, une traduction de deux textes parus aux États-Unis, l’un en 1946 sous le titre An Anagram of Ideas on Art, Form and Film, et l’autre en 1960 : Cinematography: the creative use of reality. Pourtant la force des essais théoriques de Maya Deren n’avait pas échappé à Alain-Alcide Sudre, fondateur en France des Archives du film expérimental d’Avi- gnon et aujourd’hui enseignant en cinéma à l’Université de Montpellier, reconnu avec sa thèse, dirigée par Jean Rouch, pour son analyse féconde des écrits de celle qui fut à l’origine de l’essor, outre-Atlantique, d’un mouvement cinématographique novateur. Paru chez L’Harmattan en 1995 sous le titre Dialogues théoriques avec Maya Deren. Du cinéma expérimental au cinéma ethnographique, l’ouvrage de Sudre est une source essentielle pour aborder les controverses qui, de manière ten- dancielle, opposent cinéma expérimental et films documentaires issus d’une démar- che en sciences sociales. Nous aimerions ici, modestement, évoquer l’intérêt que peut susciter la lecture des textes de Deren et leur présentation par Alain-Alcide Sudre, au regard des inter- rogations qui conduisent certains documentaristes d’aujourd’hui à se tourner vers des écritures filmiques « différentes ». De l’œuvre de Maya Deren rien ne la caractérise mieux que ce qu’elle en écrit elle-même dans “A statement of principles” 2: Mes films peuvent être dits métaphysiques, en se référant à leur contenu thé- matique […]. Mes films sont concernés par les significations – idées et con- cepts – non par la matière. Mes films peuvent être dits poétiques, en se référant à l’attitude par rapport à ses significations. Si la philosophie s’occupe de comprendre le sens de la réa- lité, la poésie – l’art en général – est une célébration, un chant de valeurs et de significations. Je me réfère aussi à la structure des films, une logique d’idées et de qualités plutôt que de causes et d’événements. Mes films peuvent être dits chorégraphiques en se référant à la composition et à la stylisation du mouvement qui confère une dimension rituelle aux gestes fonctionnels. 2. Maya Deren, “A statement of principles” (inclus dans “Woman and the Formal Film”, A. Nicholson, F. Sparrow, J. Clarke, J. Iljon, L. Rhodes, M.P. Leece, P. Murphy, S. Stain (eds), in Film as Film, London, Arts Council of Great Britain, 1979, p. 123. Ce texte de Deren fut, d’après Sudre, rédigé peu de temps avant la mort de la cinéaste en 1961. Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 90.161.106.161 - 02/12/2011 15h54. © De Boeck Université Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 90.161.106.161 - 02/12/2011 15h54. © De Boeck Université MONIQUE PEYRIÈRE 43 Sociétés n° 96 — 2007/2 Mes films peuvent être dits expérimentaux en se référant à l’utilisation du mé- dium lui-même […]. Je ne m’adresse à aucun groupe en particulier mais à un lieu singulier en tout homme et dans n’importe quel homme, à cette part de lui-même qui crée des mythes, invente des divinités et médite […] sur la nature des choses. Sudre ajoute : « Métaphysique, poétique, chorégraphique et expérimentale, il fau- drait encore ajouter ritualiste et mythique, telle est la façon dont Maya Deren en- tend qualifier sa cinématographie » 3. Une douzaine de films tournés entre 1943 et 1960 (dont la moitié furent inachevés) explorent cette conception rigoureuse de l’acte cinématographique. Cependant, nous ne chercherons pas ici à produire un résumé des 500 pages que consacre Sudre à son étude anthropologique de l’œuvre de Deren. Au sein de ce corpus analytique, nous choisirons d’exposer les attentes et les obstacles que rencontre la cinéaste lorsqu’elle s’aventure sur le terrain des scien- ces humaines. Ethnographe et artiste, quelles sont, pour Deren, les visées pratiques et théoriques d’une anthropologie à la fois visuelle et « expérimentale » ? Maya Deren entre officiellement en ethnographie sous le double parrainage de Margaret Mead et de Gregory Bateson, et c’est en partie avec eux et contre eux qu’elle mettra au défi, en artiste, le « savoir » des anthropologues 4. C’est en 1946 qu’eut lieu la rencontre entre la cinéaste, qui bénéficiait à New York d’une notoriété grandissante dans le milieu interlope des artistes d’avant-garde, et le déjà célèbre couple d’anthropologues. Ceux-ci participent alors à une série de conférences sur le thème « Les fonctions de la danse dans la société humaine », occasion pour Maya Deren de visionner les onze heures de documentaires ethno- graphiques que Bateson et Mead avaient réalisés à Bali à la fin des années 1930. Maya Deren suit les cours de Bateson à la New School for Social Research et de leur complicité intellectuelle (voir davantage) naît une correspondance où s’échan- gent leurs attentes respectives quant à la façon « scientifique » de filmer les rites de possession. Ce n’était pas la première fois que Deren se préoccupait de danse et d’anthro- pologie. Entre 1940 et 1942, alors qu’elle s’appelait encore Eleanora Deren, la fu- ture cinéaste devint, à 23 ans, l’assistante de la chorégraphe noire Katherine Dunham. Parallèlement à sa carrière de uploads/Litterature/ maya-deren-et-les-sciences-sociales-quand-le-cinema-experimental-prend-l-x27-avantage-sur-le-documentaire-pour-affronter-la-realite-du-monde.pdf