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Actes de la recherche en sciences sociales Histoire comparée de l'homosexualité

Actes de la recherche en sciences sociales Histoire comparée de l'homosexualité en Allemagne, en Angleterre et en France dans l'entre-deux guerres Madame Florence Tamagne Citer ce document / Cite this document : Tamagne Florence. Histoire comparée de l'homosexualité en Allemagne, en Angleterre et en France dans l'entre-deux guerres. In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 125, décembre 1998. Homosexualités. pp. 44-49; doi : https://doi.org/10.3406/arss.1998.3273 https://www.persee.fr/doc/arss_0335-5322_1998_num_125_1_3273 Fichier pdf généré le 22/03/2019 Florence Tamagne Histoire comparée de l'homosexualité en Allemagne, en Angleterre et en France dans l'entre-deux guerres 'homosexualité est longtemps restée un sujet ignoré de la recherche historique française et aujourd'hui encore rares sont les thèses et les recherches qui lui sont consacrées. L'angle d'approche est d'ailleurs souvent biaisé : l'étude de l'homosexualité est envisagée du point de vue de l'histoire artistique ou littéraire, car les sources y sont plus abondantes, ou de manière purement anecdotique, à la manière des listes d'homosexuels célèbres. De façon générale, cette étude est menée sur la longue durée et de nombreux ouvrages prétendent embrasser l'histoire de l'homosexualité de l'Antiquité à nos jours, comme si le sujet était aisément réductible, les changements ne s'opérant qu'à l'échelle du siècle, voire du millénaire. Il convient de s'inscrire en faux contre de tels présupposés. Il est possible de faire l'histoire de l'homosexualité, et cela de manière rigoureuse et scientifique. Je voudrais en donner la preuve à partir d'un exemple précis. J'ai choisi de faire l'histoire de l'homosexualité dans les années 1920 et 1930, en Angleterre, en France et en Allemagne1. Il y avait là trois paris : le premier portait sur l'existence de sources. Une des raisons invoquées pour négliger l'histoire homosexuelle est leur prétendue absence. Il s'agit d'un faux problème. Les sources médicales, littéraires, autobiographiques, pamphlétaires sont généralement d'accès facile. La seule restriction touche certains ouvrages allemands qui furent brûlés lors de l'arrivée d'Hitler au pouvoir, ou qui furent détruits au cours des bombardements et dont les bibliothèques ne conservent plus que la liste. Cependant il est certain que ces sources présentent des lacunes : les témoignages d'époque sont rares, pour des raisons évidentes : les populations n'ont pas été sondées, la presse restait très discrète. Certains sujets bénéficient cependant d'une bonne couverture comme les mouvements homosexuels, la scène homosexuelle ou l'homosexualité dans les public schools. De même, dans le domaine des discours et des représentations, on dispose d'ouvrages médicaux en quantité, de romans à foison, de confessions d'intellectuels et de personnalités sans nombre. La contrepartie est évidente : les homosexuels de la petite bourgeoisie et de la classe ouvrière nous sont mal connus, les réactions populaires ne sont pas très fiables, car rapportées par des tiers. Les lesbiennes souffrent, en outre, d'une disparité gênante : elles sont toujours beaucoup moins évoquées que les homosexuels. Enfin, la question des sources policières et judiciaires se pose de manière criante : l'étude se trouve en effet déséquilibrée au profit de l'Angleterre et surtout de l'Allemagne. Les sources britanniques ne sont pas abondantes, mais elles permettent de dresser un tableau cohérent de la répression homosexuelle, par le biais des statistiques judiciaires, des rapports de police et des comptes rendus de procès. Les archives allemandes sont, par contre, pléthoriques : nous disposons pour dresser un panorama de la répression homosexuelle, tant sous la République de Weimar que sous le IIIe Reich, de données statistiques (plus complexes à manier à partir de 1935), de rapports de police extrê- 1 - F. Tamagne, Recherches sur l'homosexualité dans la France, l'Angleterre et l'Allemagne du début des années 20 à la fin des années 30, à partir de sources partisanes, policières, judiciaires, médicales et littéraires (sous la direction du professeur Jean-Pierre Azéma), doctorat de l'IEP de Paris, 1997, 988 p. Ce travail faisait suite à un mémoire de DEA centré sur l'Angleterre, F. Tamagne, L'Homosexualité en Angleterre (1919-1933) (sous la direction d'Anthony Rowley) , DEA de l'IEP de Paris, 1991-1992, 188 p. Histoire comparée de l'homosexualité en Allemagne, en Angleterre et en France... 45 mement détaillés, de dossiers de recours en grâce, de notes administratives, comptes rendus de réunions, procès-verbaux, etc. Les archives françaises se révèlent pour leur part beaucoup moins bavardes. Certes, l'homosexualité n'est pas réprimée par la loi française dans l'entre-deux-guerres. Cependant, la découverte d'un dossier consacré à la prostitution homosexuelle dans les ports tendrait à prouver qu'une surveillance officieuse a pu être exercée dans certains cas. Pour l'instant, toute investigation aux archives nationales ou aux archives de la police s'est révélée infructueuse. Le deuxième pari portait sur la période étudiée. Il s'agissait de prouver qu'étudier l'homosexualité sur la moyenne durée était non seulement possible, mais indispensable puisqu'il s'agit d'un phénomène historique qui ne peut se comprendre qu'à la lumière d'événements internes et externes à la communauté homosexuelle. Or, l'entre-deux-guerres est une période essentielle pour l'histoire de l'homosexualité, où s'opposent l'âge d'or homosexuel des années 1920 et le reflux des années 1930. Enfin, le troisième pari était de choisir une perspective comparative. Les pays choisis, Angleterre, France et Allemagne peuvent être considérés comme comparables. Tous trois occupent, dans les années 1920 et 1930, une place de choix sur la scène politique européenne et internationale. Tous trois ont participé à la Première Guerre mondiale, l'Angleterre et la France, dans le cadre de l'Entente, l'Allemagne avec les Centraux. Tous trois sortent ébranlés de la guerre, même si la situation de l'Allemagne est évidemment spécifique. Au lendemain de la guerre, ces trois pays se présentent comme des démocraties libérales dotées d'un régime parlementaire. Enfin, ces trois pays sont, économiquement, commercialement, politiquement, militairement, socialement et culturellement en constante interaction. Il n'était donc pas arbitraire de les confronter. C'est ce dernier point que je souhaiterais approfondir ici, afin de mettre en évidence l'existence de modèles culturels de l'homosexualité, fonctionnant en interdépendance dans les années 1920 et 1930. Une telle construction ne permet pas seulement de mieux comprendre l'évolution des comportements homosexuels et leur réception dans l'opinion publique de l'époque, elle offre aussi un modèle de compréhension pour les périodes ultérieures et sans doute un outil utile pour l'étude des mouvements homosexuels. En effet, en comparant trois pays sur une même période, des similitudes et des divergences apparaissent. De fait, si l'on peut définir un ensemble de nées stables pour les trois pays, une sorte de « fonds commun homosexuel » , on ne doit pas négliger les spécificités nationales : en nous fondant sur ses singularités, nous sommes à même de définir des modèles nationaux interactifs. On constate, dans les trois pays étudiés, des phénomènes communs, tant du point de vue du comportement homosexuel que du point de vue des mentalités. Tout d'abord, on remarque partout une libéralisation des mœurs dans les années 1920, qui va de pair avec une tolérance accrue. Cela se caractérise par l'explosion de la scène homosexuelle : dans les trois pays concernés les homosexuels disposent désormais de lieux de rencontres spécifiques, bars, clubs, dancings, où ils peuvent se retrouver en toute sécurité. Cela se traduit également par la constitution d'une culture homosexuelle qui ne se limite pas à des références communes dans le domaine de la littérature ou des spectacles. On constate en effet la diffusion de modes et de goûts communs dans les différents pays : mêmes techniques de drague (cottaging, parcs, ports...), même goût pour l'uniforme (marins, soldats de la garde, etc.), fréquence de la prostitution homosexuelle ouvrière due à la crise économique, affirmation du style camp (travestissement, humour homosexuel, flamboyance). Les lesbiennes développent notamment leur identité autour des rôles vestimentaires : elles adoptent le tailleur masculin, le monocle et arborent une Eton crop. La Nouvelle Femme s'affirme de plus en plus sous la forme de la butch. Du point de vue des mentalités, on observe là encore des tendances générales. Comparativement aux périodes précédentes, l'homosexualité, dans les années 1920, bénéficie d'une tolérance plus grande, notamment dans les milieux favorisés. Surtout, le sujet est à la mode, et l'on constate, dans les trois pays, une multiplication des écrits sur ce thème, notamment dans le domaine littéraire. Il ne faut cependant pas surestimer cette tolérance qui reste essentiellement superficielle. Sauf dans certains milieux (public schools, grandes universités, bohème, haute société), il n'est pas de bon ton d'afficher son inversion et la plupart des homosexuels se cantonnent à une prudente discrétion. Etre homosexuel, même dans les années 1920, peut vous attirer des tracas familiaux, professionnels et juridiques. En outre, le discours puritain ne fléchit pas : la presse conservatrice et les Églises se font les chantres de la lutte contre l'extension de l'homosexualité. Les thèmes privilégiés sont le combat contre les lesbiennes et la protection de la jeunesse, assaillie par les invitations pornographiques. Les années 1930 voient la consecra- 46 Florence Tamagne tion de leurs efforts. Partout les manifestations homosexuelles sont réprimées, le mouvement étant particulièrement violent en Angleterre et en Allemagne. Les discours sur la décadence se multiplient, accusant nommément les homosexuels d'être en partie responsables de la crise sociale que traverse la nation. Assimilés à des forces dissolvantes au sein de la société, ils sont tenus pour des traîtres et uploads/Geographie/ tamagne-florence-histoire-comparee-de-l-x27-homosexualite-en-allemagne-en-angleterre-et-en-france-dans-l-x27-entre-deuxguerres.pdf