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Une géographie de l'Asie du Sud-Est Ce texte de cadrage de notre dossier a l'ambition de tracer un portrait géographique de l'Asie du Sud-Est. Il s'agit moins de gommer la grande diversité de cette partie du monde (culturelle, économique, démographique, sociale, politique...), que de chercher des traits communs qui contribuent à la caractériser, à l'aide d'exemples pris à différentes échelles, du national au local. Bibliographie | citer cet article L'Asie du Sud-Est, située entre sous-continent indien et Chine et entre Asie et Australie, est un carrefour ouvert sur l'extérieur dont la diversité est telle qu'elle remet parfois en cause l'idée qu'il s'agit d'une région. Le terme Asie du Sud-Est est lui-même exogène. C'est à partir de la Seconde Guerre mondiale que le terme Asie du Sud-Est s'impose, repris des archéologues du XIXe siècle par le commandement allié créant le Southeast Asia Command pour repousser les Japonais hors de la région. Son appropriation est ensuite renforcée par la création de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) en 1967. Les découpages occidentaux ont longtemps envisagé cette région en creux par rapport à l'Inde et à la Chine et l'ont intégrée à des ensembles plus vastes, tel l'Extrême-Orient ou l'Asie orientale, ou l'ont divisée en sous-ensembles, selon des critères culturelsou de géographie physique: Asie du Sud-Est continentale (dite péninsule indochinoise) et insulaire (dite Insulinde), comprenant également la péninsule malaise de par son appartenance à un «monde malais»; Asie du Sud-Est sinisée (Vietnam) et indianisée (le reste de la région)... Ce texte de cadrage du dossier que Géoconfluences consacre à l'Asie du Sud-Est vise à poser le contexte général de cette région, à en brosser les grands traits, afin de permettre au lecteur de se familiariser avec ses caractéristiques. Ce tableau est ici seulement esquissé, mais il propose des pistes d'approfondissement que le lecteur ou la lectrice pourra explorer à l'aide des autres articles du dossier. Le fil directeur de cette introduction à l'Asie du Sud-Est sera bien de retracer les trajectoires communes à la région tout en soulignant les spécificités des différents pays. 1. Une région carrefour marquée par la diversité Document 1. Le monde vu d'Asie du Sud-Est L'Asie du Sud-Est est une région de 646 millions d'habitants en 2017, soit 8,6% de la population mondiale, qui comprend, dans son acception courante, onze pays, la Birmanie, Brunei, le Cambodge, l'Indonésie, le Laos, la Malaisie, les Philippines, Singapour, la Thaïlande, le Timor oriental et le Vietnam (document1). Ils sont d'une grande diversité de taille, de population et de niveau de développement. La population varie de quelques centaines de milliers d'habitants à Brunei ou Timor oriental à 264 millions en Indonésie, le 4e pays le plus peuplé du monde (document 2). Les niveaux de développement sont tout aussi contrastés. Deux petits pays, la Cité-État de Singapour, plateforme financière et logistique de rang mondial et moteur économique de l'Asie du Sud-Est, et Brunei, sultanat pétrolier, ont des niveaux de vie de pays riches. En 2018 selon l'ONU, l'IDH de Singapour, de 0,935, est ainsi supérieur à celui du Japon (0,915). La plupart des autres pays sont des pays émergents, qui appartiennent, selon la classification de la Banque Mondiale, à la catégorie des pays à revenus intermédiaires, intermédiaires supérieurs (Malaisie, Thaïlande) ou intermédiaires inférieurs (Cambodge, Laos, Indonésie, Birmanie, Philippines, Vietnam). L'ONU en classe cependant quatre dans la catégorie des PMA (Pays les Moins Avancés): Cambodge, Laos, Birmanie et Timor oriental. Outre les différences de taille et de niveau de développement, une coupure géopolitique a longtemps opposé les pays d'économie capitaliste, Thaïlande, Indonésie, Malaisie, Philippines, Singapour, Brunei, aux pays d'économie dirigée, appelés groupe CLMV par les économistes pour Cambodge, Laos, Myanmar (Birmanie), Vietnam. Il s'agit d'États impliqués dans la guerre d'Indochine et réunifiés en 1975 sous l'égide de partis communistes, ou, en Birmanie, se réclamant après un coup d'état en 1962 d'un socialisme à la birmane. Document 2. Population, surface, densités et produit intérieur brut par habitant, par pays, 2017 Population Surface (km²) Densité(hab./km²) PIB/habitant (US$) Brunei 428599 5800 74 28238 Timor oriental 1234069 15000 82 1920 Singapour 5612253 633 8866 60296 Laos 6681818 237000 28 2521 Cambodge 15444654 182000 85 1436 Malaisie 32049700 330000 97 9967 Birmanie 53010316 676000 78 1245 Thaïlande 67653000 513000 132 6730 Vietnam 93682400 331000 283 2389 Philippines 104921400 300000 350 2990 Indonésie 265265194 1900000 140 3877 Asie du Sud-Est 645 983 403 4 490 433 144 4332 Source: Banque asiatique de développement L'Asie du Sud-Est, plus maritime que continentale, s'étend sur 4,5millions de km² de terres et 9,3millions de km² d'espaces maritimes. Située au bout du continent asiatique dont elle est séparée par des chaines de montagne issues des contreforts himalayens, elle en constitue l'extrémité tropicale. Ses territoires continentaux, que l'on qualifie de péninsule, sont plus étroits que dans le reste du continent et se prolongent en un chapelet d'îles qui jette un pont jusqu'à la Nouvelle Guinée et l'Australie. Elle est toute entière située dans la zone intertropicale, dans une région au climat rythmé par la mousson, dans une zone de convergence tectonique entre plaque pacifique, indo-australienne et eurasiatique, qui fait de son pourtour un maillon de la ceinture de feu du Pacifique, quand son centre repose sur une plateforme continentale stable, la plateforme de la Sonde (document 3). Une géographie de l'Asie du Sud-Est Une géographie de l'Asie du Sud-Est 1 Document 3. L'Asie du Sud-Est, zone de convergence tectonique, maillon de la ceinture de feu du pacifique Cette région est en position de carrefour entre deux masses terrestres, le continent asiatique d'un côté, l'Australie et l'Océanie de l'autre; entre deux océans, l'Océan indien et le Pacifique (document 1); et à la jonction de deux civilisations et géants démographiques, le sous-continent indien et la Chine. Cette localisation, par la variété de ses affinités asiatiques et australiennes, ajoute à la diversité de l'Asie du Sud-Est, sur le plan linguistique et biogéographique notamment. La région s'est aussi trouvée de longue date au carrefour de routes commerciales reliant l'Occident à la Chine: routes terrestres caravanières, reliant le Yunnan situé sur la route méridionale de la soie aux ports de la péninsule; routes maritimes, empruntant depuis l'Ouest le détroit de Malacca et longeant les côtes vers le nord. Cette localisation a mis la région en contact avec d'autres civilisations, avec les grandes religions, hindouisme (à partir du début de notre ère), bouddhisme (à partir du VIIIe siècle), islam (à partir du XIIIe siècle), christianisme (à partir du XVIe siècle), qui, mêlées au substrat local, réinterprétées, forgent son identité et lui confèrent une extrême diversité. Les échanges commerciaux ont en effet été le prélude à des emprunts culturels aux deux grands voisins chinois et indien, ayant conduit à la sinisation du nord du Vietnam et à l'indianisation du reste de la région, y compris sa partie insulaire. L'on retrouve ainsi dans toute la région des versions locales des grandes épopées indiennes, Ramayana et Mahabharata, à l'exception du Vietnam où l'influence de la civilisation chinoise a été prédominante. L'Asie du Sud-Est insulaire a ensuite été islamisée à partir du XIIIe siècle, l'expansion de l'islam ayant été stoppée aux Philippines et cantonnée au sud du pays par l'arrivée précoce des Espagnols, dès le XVIe siècle. L'Asie du Sud-Est continentale est ainsi majoritairement bouddhiste, bouddhisme du petit véhicule dans tous les pays sauf au Vietnam où domine le bouddhisme du grand véhicule, comme en Chine; l'Asie du Sud-Est insulaire est majoritairement musulmane (Indonésie, Malaisie, Brunei) et chrétienne (Philippines, Timor oriental), avec de fortes minorités religieuses dans tous les pays. D'autres éléments de contraste opposent l'Asie du Sud-Est continentale (Birmanie, Cambodge, Laos, Thaïlande, Vietnam), plus fragmentée, à l'Asie du Sud-Est insulaire (Brunei, Indonésie, Malaisie, Philippines, Singapour, Timor oriental), unifiée par la mer. L'Asie du Sud-Est continentale, compacte et moins étendue, (2 millions de km², environ 2500km d'est en ouest et 3200 du nord au sud), est divisée entre cinq pays de taille moyenne, séparés les uns des autres par des chaines de montagnes et organisés autour de grands bassins fluviaux: celui de l'Irrawaddy en Birmanie, de la Chao Phraya en Thaïlande, et celui du Mékong, partagé entre la ThaïIande, le Laos, le Cambodge et le Vietnam qui en contrôle le delta au sud de son territoire et qui compte au nord un deuxième grand fleuve, le Fleuve rouge (document 4). Chacun des pays est doté de son propre système d'écriture, et leur population appartient à trois familles linguistiques, ce qui en fait l'une des régions les plus diverses linguistiquement par rapport à sa surface: austro-asiatique (khmer, vietnamien), taï-kadaï (lao, thaï) et sino-tibétaine (birman), en plus de quelques populations austronésiennes. De forts contrastes y opposent les plaines rizicoles, unifiées sur le plan linguistique et densément peuplées par les populations majoritaires dans le cadre des États-nations, aux montagnes, où vivent des groupes ethniques minoritaires très divers, qui constituent des mosaïques linguistiques, pratiquant des formes d'agriculture moins intensives, notamment l'agriculture sur abattis-brulis, et formant les périphéries des États centrés sur les plaines (document 5). Document 4.Un relief compartimenté Source: Fau et Franck, 2019,© Armand Colin,avec l'aimable autorisation des autrices uploads/Geographie/ geoconfluences-asie-du-sud-est-lettre-de-cadrage.pdf

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